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Nutrition & cognition

Les aliments qui soutiennent le cerveau

Aucun aliment ne rend intelligent. En revanche, certains schémas alimentaires sont régulièrement associés à un meilleur vieillissement cognitif.

Marc L. 2 min de lecture
Bol de chou kale, pois chiches, myrtilles, avocat et quinoa sur une table en bois

Le cerveau représente environ 2 % du poids du corps mais consomme près de 20 % de son énergie. Ce que nous mangeons compte. Encore faut-il distinguer ce qui est établi de ce qui relève du marketing.

Le schéma alimentaire prime sur l’aliment

C’est la conclusion la plus constante de la recherche en nutrition : aucun aliment isolé n’a d’effet notable. Ce sont les habitudes d’ensemble qui font la différence.

Quelques familles bien documentées

  • Poissons gras. Sources d’oméga-3 à longue chaîne, constituants des membranes neuronales.
  • Légumes verts à feuilles. Associés dans plusieurs cohortes à un déclin cognitif plus lent.
  • Fruits rouges. Riches en polyphénols.
  • Légumineuses et céréales complètes. Apport énergétique progressif, sans à-coups glycémiques.
  • Fruits à coque. Lipides de qualité et micronutriments.

Et les compléments alimentaires ?

Chez une personne sans carence avérée, les bénéfices cognitifs de la supplémentation sont, dans l’ensemble, décevants. La correction d’une carence documentée est une autre question, et relève d’un avis médical.

Questions fréquentes


Le sucre est-il mauvais pour le cerveau ?

Le glucose est son carburant principal. Le problème n’est pas le sucre en soi mais les apports élevés et répétés en sucres rapides, associés à des désordres métaboliques eux-mêmes liés au déclin cognitif.


Le café est-il bon ou mauvais ?

Une consommation modérée est associée à des effets plutôt favorables sur la vigilance. Au-delà, l’effet sur le sommeil devient contre-productif.


Sources et références

  • Organisation mondiale de la santé — recommandations sur la réduction du risque de déclin cognitif.
  • Anses — repères nutritionnels pour la population française.
  • Études de cohorte sur alimentation de type méditerranéen et vieillissement cognitif.

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